英国莱斯特国家空间中心

集科研和科普于一身的英国国家空间中心

在英国中部的小城莱斯特建起了一座使他们引以为豪的标志性建筑，英国国家空间中心。由英国千年委员会资助的英国国家空间中心是一个可以提供激动人心的体验和独特的空间科学研究、教育和休闲的设施。这座极具想象力的建筑把真正的太空设备、交互式展览和一座崭新的天文馆融为一体，将参观者从地球带到遥远的太空。

英国国家空间中心从1996年9月开始设计，2001年6月竣工，建筑面积7200平方米，塔高41米。在经过4年的建设之后开幕。空间中心每周开放6天。通常每天大约可以接待2000人。

空间中心的设施

空间中心主要由一座太空剧场和5个主题展：“进入太空”、“探索宇宙”、“行星”、“旋转的地球”和“现时太空”，以及一个挑战者学习中心等设施组成。这里有价值1100万英镑的各类展品，从巨大的火箭、太空舱和宇航服到通讯耳机和真正的太空食品，它们来自世界各地，也包括英国。许多展品围绕着蓝带火箭悬挂在火箭塔中，蓝带火箭是从利物浦博物馆长期租借的。有几件展品来自美国，有阿波罗的燃料电池（从史密森研究院租借）；有来自欧洲和俄国的航天器，其中俄国的联盟号飞船的太空舱引人注目地悬挂在入口处。

观众参观完整个空间中心大约需要3到3个半小时，其中大约需要2个小时参观5个展览，太空剧场大约需要40分钟。

进入太空  怎样才能成为一名宇航员？在太空怎样如厕、吃饭或呼吸?人们到底在太空做什么?在这个展厅可以了解未来的国际空间站，可以发现在进入太空之后所有有关空间站联合组装、硬件和技术。火箭塔内包含了空间中心的最大火箭、太空飞船复制品和壮观的卫星画廊。但这并不是设于火箭塔内的这个主题展的全部，你如何发射的自己火箭?你会发现发射火箭科学原理非常简单!

帕特里克.摩尔爵士天文馆 以英国著名天文学家命名，是英国最大的天文馆。天文馆直径20米，同向座椅160个，倾角10度。

你想从未如此接近地看宇宙吗？你想到天文馆看星星吗? 那么在高科技的帕特里克.摩尔爵士天文馆坐好，准备吃惊吧！剧场特别提供了一种全新的体验，你可能会发现自己已经飞出太阳系，来到另一颗与太阳相似的恒星的行星世界，接着飞越银河系，漫游早期的宇宙，或探索黑洞的深奥。也许你沉浸在日全食时黑太阳的惊异景色之中，或者看到地球海洋深处的海底。

位于正方形主建筑的中心的太空剧场，使用的是美国Spitz公司制作的电子天空交互式表演系统，它可以使观众利用座椅上的按键参与节目的表演，并且可以在屏幕上看到效果。制作人员使用用户工具和软件在一个视频工作站上编制节目。太空剧场还引进了Spitz公司的1024天象仪表演星空，以及环绕立体声音响和一个全天域激光表演系统。该馆直径17.5米，拥有200个座椅，剧场由Spitz公司和空间中心的人员合作设计。使用最先进的图像边缘混合技术，激光表演和数字环围声音响,创造出前所未有的动画技术表演，为观众带来完全独特的经历, 这是在太空中心参观的终极壮观的体验。

目前太空剧场上演3个节目：《SETI》，搜寻地外智能的节目（25分钟）；《BIG》，关于宇宙的尺度的节目（20分钟）；《Sunshine》，专为5岁以下的儿童和年轻的父母准备的节目（30分钟），用可爱的动画介绍白天的太阳和夜晚的其它太阳，即星星。

探索宇宙 宇宙是如何开始的?它有终结吗?在宇宙中还其智慧文明吗?做一个外星人追随恒星的生命旅程，或只是在令人敬畏的宇宙奇观面前找到你自己。在这个“探索宇宙”主题展里，那可以找到那些有关宇宙的“大”问题的答案和发现科学家如何坚持不懈地提出新的意见。

行星 在亮丽的彩色画面中，我们太阳系的现代科学和远古文化交相辉映。在那里探索太阳、行星、光环、卫星、岩石，我们仿佛置身在科学事实和科幻小说之间。 

旋转的地球 在这个展厅里，你可以探索我们的动态和美丽的地球；探索我们如何以多种方式，利用空间延长地球的寿命；在这里可以进入天气预测演播室。

空间科学研究所 空间中心的一个与众不同的地方就是将空间科学研究置身于开放的公共设施中。空间科学研究所就建在空间中心的主建筑里。当你正在展厅和太空剧场中娱乐的时候, 在空间科学研究所有60多位空间科学家和天文学家在幕后工作，制造通往太空的设备，准备提供所有最新消息，资料和真实的研究故事引起人们的注意。研究所为重要的科学工作提供设备；第一个是研究深空的CATSAT探测器，它于2001年底发射升空，是莱斯特和新罕布什尔大学的学生研制和控制的，它是NASA计划的一部分。访客通过“现时太空”回廊可以直接进入这些程序,并通过回廊的窗户观看科学家工作。

现时太空 这是一个新闻发布中心，提供天象信息和最新的太空新闻，在大屏幕上进行实况转播和临时的示范。

挑战者学习中心 位于主建筑旁，是第一个在北美洲以外建立的此类设施。1986年，美国挑战者号航天飞机失事之后，为纪念失事的宇航员，并鼓励和培养更多的年轻人对太空探索的好奇心，在美国许多科学中心和天文馆都建立了挑战者学习中心。为学生提供模拟学习空间站的宇航员和在任务控制中心工作科学家的机会。

赢得旅行团奖

英国国家空间中心，是一个英国千年委员会资助的项目，是提高公众对空间科学兴趣的一个催化剂。它结合了一个国际标准的展览会场和一个新的优秀的莱斯特大学的附属研究和教育中心。国家空间中心2002赢得了享有声望的旅行团奖。（郭霞）

英国国家空间中心网址：http://www.spacecentre.co.uk/