美国宇航博物馆

7月4日是美国独立日。美国宇航博物馆于美国独立200周年的1976年7月1日开馆，该馆是世界上收藏飞机和航天器最多的博物馆，也是非常重要的航空航天历史、科学和技术的研究中心。这座大约长200米，宽68米，高26米的矩形大理石建筑物，坐落在美国首都华盛顿国家大草坪的旁边，国会大厦的西侧。博物馆设有23个大型展厅，展出数百架飞机和航天器的实物和模型，以及大量相关的图片和艺术品。博物馆还拥有一座超大银幕影院和一个爱因斯坦天文馆。除了12月25日圣诞节，博物馆每天从上午9:45到下午5:30免费向公众开放（影院和天文馆收取少量费用）。

宇航馆位于华盛顿国家大草坪，在世界上同类博物馆中是无可匹敌的。该博物馆展出的许多飞机与航天器都是世界航空航天史上的里程碑，其中包括莱特兄弟1903年首次飞上蓝天的飞机原型、曾经完成登月使命的“阿波罗11号”指令舱，以及宇航员从月球带回的月球岩石。美国宇航博物馆的全称是“史密森尼国家航空航天博物馆”，它是史密森尼博物院属下的博物馆之一。史密森尼博物院实为美国的国家级博物院，之所以名为史密森博物院，是为了纪念遗赠资金设立该博物院的英国科学家詹姆斯·史密森。史密森尼博物院拥有16个博物馆，国家宇航博物馆是其中的一员。

2003年12月15日，位于弗州的宇航馆分馆——史蒂文·乌德沃尔哈齐中心剪彩开幕。这是美国航空史上一个值得纪念的日子：莱特兄弟首次实现人类飞行之梦100年纪念日。一个世纪前的这一天，莱特兄弟驾驶第一架动力型飞行器，从北卡州基迪哈克沙滩飞上蓝天。宇航馆分馆展出了更多的文物，例如SR-71黑鸟式侦察机等。2012年4月19日，退役的航天飞机发现号交付史蒂文·乌德沃尔-哈齐中心。

超大银幕影院

在宇航馆的底层，有一座486个座椅的塞缪尔.P.兰利超大银幕剧场。它的银幕宽23米，高17米，放映巨型高清晰度IMX超大银幕电影，配合特有的立体声音响效果，使人产生身临其境的感觉，印象极为深刻。第一部上映的影片《飞行》，极受人欢迎。它展现了人类从放风筝到乘飞机航行，进而飞向遥远的外层空间的过程。另外还有《国际空间站》，表现宇航员在太空船中生活的影片，和从太空看地球的影片。在反映宇宙空间的影片中，许多镜头是由走出了地球大气层的宇航员拍摄的。外层空间没有空气污染，拍摄的画面格外清新亮丽，使观众产生无限遐想。该剧场还推出了一部专门介绍麦克尔.乔丹生平的IMX影片。这部电影向人们展示了乔丹不仅是一个篮球冠军，而且是一个超越国界、文化、年龄和和性别的英雄。

爱因斯坦天文馆

艾尔伯特.爱因斯坦天文馆位于宇航馆的二层，它直径21米，拥有230个座位。还有一个可以接待坐轮椅的观众的区域。天文馆的天象仪是1976年的西德政府送给美国独立200周年的礼物，型号是欧波同（蔡司）VI型。另外还配有100多台辅助投影器，能为观众表演内容丰富的节目。

常设展览《探索宇宙》，一些在过去4个世纪中天文学家使用的、最有意义的观测工具和我们正在使用的以及未来将要使用的观测设备在展厅中亮相。展览由肉眼探索宇宙、望远镜探索宇宙、摄影术探索宇宙、光谱学探索宇宙和探索数字时代的宇宙5个展区组成。

2002年，在保留了天象仪，经过短期改造之后，新的数字投影系统取代了原来的多台辅助投影器，它可以放映功能强大的全天域投影节目。《无限快车》是第一次有“哈勃”天文学家参与制作了天文馆的节目。空间望远镜研究所（STScI）、 哈佛大学等科研机构与Sky-Skan有限公司和宇航馆共同合作，制作了《无限快车》这个带给观众强烈震撼的、包含着深刻的科学道理和充满刺激的新颖节目。这个节目的成功演出，标志着空间望远镜研究所非正式科学教育小组第一个科学可视化成果用于全天域投影的天文馆。当哈勃的图像是天文馆表演的主要内容的时候，全天域的科学可视化效果可以超越天文学的表现力，达到一个新的水平。2014年，爱因斯坦天文馆再次更换了8K全天域投影系统，可以放映出更加艳丽炫目的节目。（郭霞）

爱因斯坦天文馆网址： http://airandspace.si.edu/planetarium/